El “Día de Vesak” (Vesak Day o Visakha Puja) es el “Día de Buda”.
El nombre deriva del Pali Vesākha, en sánscrito Vaisakha, que es el nombre del mes lunar que cae en abril-mayo. En las tradiciones budistas Mahayana, la fiesta se conoce por su nombre en sánscrito y variantes derivadas de la misma.
Es el día más sagrado del calendario budista, y se conmemora el nacimiento del Buda. Se considera que Buda nació, alcanzó la iluminación y también falleció, a los 80 años de edad, en días de luna llena de Vesak.
En los países asiáticos con fuerte presencia budista suele ser festivo.
Tiene lugar en el primer día de luna llena de Mayo, excepto en año bisiesto, en cuyo caso se celebra en junio, aunque según las costumbres locales esta fecha puede variar.
En la celebración del Vesak los budistas acuden a los templos y hacen ofrendas.
La tradición atribuye al propio Buda la instrucción sobre la manera adecuada de rendirle homenaje.
Poco antes de morir, vio a su fiel servidor Ananda, llorando. El Buda le aconsejó no llorar, sino comprender la ley universal de que todas las cosas compuestas (incluyendo su propio cuerpo) son impermanentes.
Aconsejó a todas las personas no llorar sobre la desintegración del cuerpo físico, sino a considerar sus enseñanzas (el Dharma) como su auténtico maestro a partir de entonces, porque sólo la verdad del Dharma es eterna y no sujeto a la ley del cambio.
También hizo hincapié en que la manera de rendirle homenaje, no era la mera ofrenda de flores, incienso, y luces, sino tratando de seguir sinceramente sus enseñanzas.
Así es como se espera que los budistas celebren Vesak, aprovechando la oportunidad para reiterar su determinación de llevar una vida noble, desarrollar sus mentes, practicar la bondad amorosa y trabajar para traer paz y armonía a la humanidad.
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